吉妮阿婆的小套房

獻上遲到許多天的聖誕祝福....也預祝大家新年快樂!
  
 
  
要努力讓聖誕節 "分享愛" 的精神延續在我們每一天的生活喲!

回家前的最後一個上午，客戶開著車帶著大伙兒拜訪另一景點 - Monticell (Thomas Jefferson's House)
  

在林間大道上奔馳了兩個小時，才到達目的地，一路上兩側都是高聳的松樹，同時還夾雜著些楓樹、銀杏樹，時間正值秋要邁入冬季之際，樹木也開始換上新裝，將這趟旅程裝點的美不勝收。只可惜一路都在高速行駛的狀態，沒機會停下歇會兒，將那美景收進鏡頭內。

Monticello 是美國第三任總統 Thomas Jefferson 的住家，他的後代子孫到了近代將這房子捐出做為博物館，讓更多人有機會深入一窺這位對美國發展具深遠影響之人物的生平。博物館的建物本身以及內部的裝飾都是貨真價實的古蹟，而為了讓這些古蹟可以繼續留存，參觀時內部是禁止拍照的，飲食當然更不用說。每一梯次入內參觀的遊客都會分配到一位解說員，我們的解說員看起來就像是個英國的老學究，連珠炮的說了一堆，其實真的聽不懂 (客戶歸咎他的一副怪口音)，唯一肯定的是當時 Jefferson 這房子整整花了四十年的時間才蓋好，真讓人不敢置信。
  

Jamestown 歷史區可分別兩大區，一邊是 Jamestown Settlement，與 Williamsburg 類似，同樣是重現殖民時期當地居民的生活情況，但由於 Jamestown 的發展又較 Williamsburg 更早，所呈現的風貌也更加原始。另一邊則是 Historic Jamestown，我們因為時間的關係，僅瀏灠了 Historic Jamestown 一區。
  

在1607年，三艘商船搭載的首批104名英國殖民人員抵達美國時，殖民者便在其所謂 James River 入海口區域，建立了最早的殖民聚落- Jamestown。但早在這批英國殖民登陸之前，這塊土地原已有印第安人居住，因此這些初抵美國的英國殖民者不僅得適應新的生活環境，還得抵禦印第安人的來襲，惡劣的生活環境再加上糧食不足，奪去了許多人的性命，生存下去變成他們首要的課題。
   
此情況在維吉尼亞公司底下一名負責軍防的傭兵的努力下，漸漸得到改善。名為 John Smith 的這名傭兵，在當時設法讓當地的印第安人收養他，以獲得足夠的玉米及紅薯。同一時間，他也在殖民區實施戒嚴法，規定惟有辛勤工作的人才有東西可吃，才終於挽救了這個初生的殖民地 (P.037 美國史 by Alan Axelrod)。在生存獲得基本保障的同時，英國殖民者仍得認真應付印第安人的威脅，為迫使印第安人與之達成和平協議，英國人綁架了當時 Powhatans 酋長的女兒 - Pocahontas，而這一挾持事件最終以雙方聯姻畫下句點，Pocahontas 最後下嫁一名煙草農夫 John Rolfe 並成為促進雙方和平的大使。兩百多年後，迪士尼更以這故事為主軸推出了「風中奇緣」，劇中的寶嘉公主跟英國將官 John Smith，兩位在這段殖民發展過程中貢獻重大的人物，其雕像也佇立在此供後人勉懷。
    

轉機再轉機...從 Tampa 到 Richmond 這段飛行，對於環島只須24小時的小島人民來說，還真是個漫長的旅途。
  
各地的機場多少反應出當地的個性及風貌。Tampa 機場充滿著渡假的悠閒氛圍；中途轉機的 Atlanta 機場則是忙碌喧鬧，無一刻安靜；目的地的 Richmond 機場比之另兩者更顯得簡單樸素，而這個城市也的確仍保有那簡單的純粹，是這趟旅程中最讓我喜愛的城市。
客戶幫我們預訂的莊園式飯店第一眼就讓人印象深刻。建築中刻化著歲月痕跡的紅磚牆、英式古典傢俱地毯、田園風的壁紙搭配奢華的大吊燈，再加上那超殺底片的花園，讓阿婆這 "古物控" 興奮地在心中不停的尖叫啊 (姑且不論總有人在旁潑冷水，老拿它跟幾千歲的歐洲古堡相比)。
         
一夜好眠後，隔天在會議桌上派不上用場的兩人(阿婆剛好是其中之一)，一大早就被客戶丟到景點去遊玩
在美國歷史的發展中，維吉尼亞州 (Virginia) 深具歷史及政治意義。做為十六世紀英國於海外的第一個殖民地，即使在美國宣布獨立後，原殖民區仍處處可見英國殖民所遺下對其文化及建築的影響，在威廉斯堡 (Williamsburg) - 這個曾是殖民時期維吉尼亞首府的城市中便可有深刻感受。當天我們造訪的就是維吉尼亞歷史三角區 (Triangle Historical Area) 的核心 - Historical Colonial Williamsburg. 
   
入園後所見的第一棟建築 (不確定它有沒有名字)
按圖索驥，我們先來到 Governor's Palace，也就是當時殖民領主的住家。建物中裝飾的各式家徽，宣誓著當時英國皇家在此地的主權。
  
在進入主要建物內參觀前，穿著傳統服飾的解說員會先提醒遊客參觀重點與注意事項，在進入內部參觀時則會做同步的講解，讓遊客能更了解當時的背景及習慣。對於美國本地人而言，這樣的做法確實能讓遊客對景點更深刻的了解，但對於英文非母語的我們，不免有時會有 "鴨子聽雷" 的感受。雖然無法全盤了解解說員所說的故事，但也總強過僅僅只是走馬看花的參觀方式。
      
園區的規劃及設計重現殖民時期首都府的生活風貌，所以園區內的所有工作人員都穿著 "古裝"，就像是個小城鎮一般，在園區內有教堂、商店、餐廳、打鐵舖、鞋店等等…幾個著名的地標，再加上一整天不定期的各項表演，真的可以讓人在這裡耗上一整天。想要更身歷其境的人，也可以在遊客中心租套古裝，過過當古代人的癮。
     

歷經三小時的飛行，景色從河景轉變為海景。
  
Sarasota 是佛羅里達州著名的渡假景點之一，灣內泊滿了各式帆船及豪華的遊艇，從前只在電視或電影中看到的畫面成了眼前真實的景色，心中其實還是很興奮的 (大喜)。在傍晚 bay cruise 重頭戲上場前，先來點小菜開開胃。

  
A small park inside the bay
  
比起豪華遊艇，我更愛風帆 ()
  
"Lady Lisa". She's a hot chick, isn't she?
  
Very humorous.

睽違四年，再度踏上亞美利堅的土地。
        
漫長的飛行時間、耗時的通關手續、再加上轉機的等待，如果要專程規劃個美國之旅還真的很讓人興趣缺缺。生意往來了十幾年的客戶，很幸運地到目前還是我們的客戶，於是乎有了這次的二度曼菲斯之旅。只是這次安排了緊湊的會議，加上停留天數短暫，除了偷個閒到飯店周圍走走之外，仍然沒有機會多多了解這城市的面貌。
        
The glance of a nearby church, view from the hall of guestrooms.

    
      
    
空氣中充滿濃濃的秋意。Good sunshine + bright sky。

原訂春天出發的杉林溪之旅，因為誤信了氣象局的天氣預報而取消，趁著此次生日聚會再次召集了人馬出團。雖然出發時天空有點陰又飄著小雨滴，但到達杉林溪時已見晴朗的大太陽。
 
看一堆美眉們撐著陽傘，就可以感受到這陽光有多強了
入園後搭著遊園車直接上到松瀧岩，陽光映照著湖光粼粼，湖水清澈隨處可見魚兒悠游其中。沿著步道走在岩壁內，除了可看到鐘乳垂掛，更可見到許多燕兒飛進飛出，好不熱鬧。
這周以來每天午後的雷陣雨讓瀑布的水量大增，豐沛的水量向下流洩，在走過瀑布前的小橋時，水霧直撲上身，享受著陽光跟豐沛的負離子讓人直覺舒暢。  
  
碧綠水塘映小橋
大伙兒在瀑布前拍照逗留了將近一個小時後，才又沿著天眼步道朝另一景點-天地眼前進。步道沿途可見多種植物，尤以耐陰的厥類植物最多，攀附在岩上或木頭步道的護欄上，在陽光灑下映照時產生了美麗的對比。
  
  
涼亭頂上也生氣蓬勃

還沒出發前，去年已拜訪過上高地的阿玲就說這地方超美，今天終於要一揭其神秘面紗了。  
停車場 - 為保護環境，現在往返上高地只能搭乘大眾觀光巴士，一般私家車是不能進入的。
 
上高地的名字是從「神垣內」的平假名「かみこうち」而來。而「神垣內」指的是穂高神社，在穂高神社奧宮和明神池則有祭祀穂高岳神降臨的傳統活動 (by wiki)。因此上高地又被稱為神的居所，以中文來說應該就等於 "仙境"，仙境豈又有不美的道理呢?   
園內杉樹參天，兩旁還有未溶的冬雪

此次旅程的重頭戲-立山黑部，這條路線又有日本阿爾卑斯山的美稱。除了沿途可盡賞各具特色的美景之外，路線上所搭乘的交通工具也全都是環保低污染的設計，所以即便在這路線開通的40年後，旅人們仍舊可欣賞同日的美景，真的讓人無比佩服日本人對於環境保護的用心。此次我們走的路線是從富山縣的立山車站上山，再從另一頭的長野縣扇澤下山，整個路線會使用到七種不同的交通工具。
  
 
到達立山車站後，即開始今天的行程，司機先生則先一步開車到終點站的扇澤等待我們。立山車站這一站是搭程電纜車，跟先前在神戶有馬坐的電纜車相同，7 分鐘後就到達了第二站-美女平。
  
  
遠遠就能看到山頭雪白的立山連峰
  
纜車來囉!

311日本強震之後，本以為要好久好久以後才能再次踏上那太陽的國度。地震將近兩個月，災情似乎也獲得初步的控制，剛好旅行社在這時推出了超值的日本行程，藉這機會更要以行動支持日本，於是就決定了這次的北陸行。由於班機安排是晚去午回，第一天跟最後一天都只是搭機行程，所以就略過直接進入重點。
 
遊覽車上路後，發現日本連高速公路也都不大條，但乾淨依舊。從名古屋中部機場出發後，約莫一個小時多一點就到達今天的第一個景點-郡上八幡。
  
郡上八幡這小鎮充滿著質樸之感，在以前是製作日本食物模型的大本營，即使在現在仍有一些廠家在製作這類模型，街上也有幾家專門在賣食物模型紀念品的小店，店內商品可都是百分之百 made in Japan 喔! 此處另一著名的則是日本百選之水其一的"宗祇水"，據說當初在選拔百選之水時，評審們在嚐到那甘甜的宗祇水時，即一致判定此水入選百水之列，而無需再做覆審，足見這水有多好喝! 
    
來這裡別忘了品嚐一口甘泉喔!
 
賣食品模型的商店...北町館有好吃的牛奶冰淇淋~
    
途中所見的可愛風景
 
小鎮的另一邊有一條裡面住滿胖錦鯉的小溪，溪旁植滿楓樹成了林蔭，秋天的這裡應該更美吧!
 
告別這可愛的小鎮後，我們再度搭車前往第二個景點 - 位於白川鄉的合掌造聚落。在此之前，還是得先把五臟廟給填飽，才有力氣再上路!
  
超豐盛的朴葉味噌燒套餐，這可是飛驒地區的特有料理喔!
  
餐廳周圍就有美麗風景。在日本每條小河都是乾淨清澈，住家或商家也總是種滿美麗的花草，每個角落都讓人感到舒服在日本仍有幾處地區存有合掌造這種傳統建築的聚落，而白川鄉的合掌村聚落便是其中規模最大的一個。合掌造這名稱的由來是因為其陡峭的屋頂設計，從外觀看來就像人雙掌合十一般而得名。除了主建物全是木頭所建造，屋頂則是利用茅草，一層又一層覆蓋上去，相當厚實牢固。而屋頂上的茅草大約每三、四十年需做一次翻修，除了在更換茅草時需動員全村人員之外，屋主更得在預訂要翻修屋頂的前三年，即通知左鄰右舍幫忙儲存要替換的茅草，我想這活動也不失為活絡鄰居感情的好方法之一。
    
雖然都是合掌屋，但每棟造形大小卻也不盡相同
  
這茅草應該至少有50公分厚吧!
 
櫻花綻放著最後的燦爛   
    
鳥兒在枝頭開心的跳躍
  
      
從展望台眺望村落全景